Da agitação paralela ao negócio de sucesso, a história inspirada de Dipuo Phakathi

Dipuo Phakathi é a fundadora e CEO da Denic Cabinets, uma empresa de propriedade de 51% de mulheres negras que recentemente se tornou membro da Kitchen Specialists Association (KSA). Focada na fabricação e instalação de unidades de cozinha personalizadas e armários embutidos, a inspiração por trás do negócio surgiu enquanto Dipuo estava ocupada reformando sua própria casa em 2017.

Engenheira qualificada com experiência nos setores de mineração e bancário, esposa e mãe de dois filhos, Dipuo não ficou satisfeita com o serviço que recebeu do fornecedor de armários que ela havia contratado para fazer um orçamento para seu trabalho.

“A consulta deles parecia muito encaixotada e impessoal. Isso me frustrava, pois eu estava procurando algo pessoal para mim e minha família e não estava obtendo os resultados que queria”, diz Dipuo. “Depois de fazer algumas pesquisas, encontrei um carpinteiro com quem eu poderia trabalhar, e comecei a conceituar e projetar minhas próprias ideias, que funcionavam melhor para mim. A partir daí, o carpinteiro e eu encontramos uma sinergia e decidimos começar o negócio. Ele lideraria o lado técnico e eu lideraria a parte de design e gestão empresarial.”

Dipuo admite que administrar o negócio foi um desafio no começo. Ela ainda não tinha adquirido conhecimento suficiente sobre materiais de fabricação, marketing, branding, finanças e necessidades básicas de recursos humanos.

O negócio que se tornaria a Denic Cabinets começou como um negócio paralelo enquanto Dipuo ainda trabalhava no Standard Bank. Trabalhando no departamento de Desenvolvimento Empresarial, ela se inspirou nas PMEs com as quais lidava diariamente.

O grande avanço de Dipuo veio quando ela ganhou a competição “My fearless next” realizada pelo Standard Bank para funcionários com atividades paralelas. Ela recebeu um prêmio em dinheiro, além de um ano de licença remunerada para se concentrar em seu negócio.

Ela começou a trabalhar com dois funcionários de meio período, e o negócio cresceu de forma constante. Um marco importante foi mudar de uma pequena fábrica em Germiston para uma maior em Wynberg, Sandton. “Meu negócio cresceu naquele período, pois eu estava no processo de aquisição de uma fábrica de manufatura. Após minha licença, pedi demissão e me concentrei em tempo integral no meu negócio em 2019”, diz Dipuo.

Depois de um ano de transição de seu emprego corporativo para um negócio de tempo integral, o próximo desafio que ela enfrentou foi que os primeiros seis meses de 2020 foram excepcionalmente difíceis devido à COVID e ao consequente bloqueio.

“O negócio teve um desempenho substancialmente melhor no segundo semestre do ano porque as pessoas estavam trabalhando em casa e investindo em suas casas”, ela diz, acrescentando que houve alta demanda por estantes de livros, estações de trabalho, bem como a atualização usual de cozinhas, BICs e unidades de bar. Isso resultou em vendas recordes em 2020 e 2021.

Sua empresa sediada em Sandton atingiu seu próximo marco com seu primeiro cliente corporativo, a Eskom. BICs e móveis de escritório foram fabricados usando produtos PG Bison. Ao mesmo tempo, ela também estava atendendo seu primeiro projeto transfronteiriço em Lusaka, Zâmbia.

“Conheci a equipe de Desenvolvimento Empresarial (ED) da PG Bison em um evento Proudly South African em 2020, tendo usado produtos da PG Bison desde que comecei meu negócio”, relembra Dipuo. Isso, e outras interações com a equipe de ED da PG Bison, ela diz, permitiram que ela entendesse mais sobre os produtos e processos da PG Bison. Ela descreve as tábuas como de alta qualidade, duráveis e fáceis de usar com máquinas ao cortar e afiar.

Após quatro anos de atividade, a Denic Cabinets tem 11 funcionários e é uma contribuidora orgulhosamente sul-africana, nível 1 B-BBEE, na indústria de carpintaria. A empresa foi destaque no Top Billing e a Dipuo foi indicada para o prêmio Standard Bank Top Women Young Achiever Award em 2020.

Dê uma olhada no site da Denic Cabinets para ver uma galeria de alguns dos projetos mais recentes da empresa ou conecte-se com a empresa no Instagram ou Facebook.